Kylemore, Galway e Cliffs of Moher: Um passeio por parques, abadias, construções de pedra e penhascos
Conforme explicado no post sobre o Interior da Irlanda, depois de um dia maravilhoso pela Costal Causeway na Irlanda do Norte, dormimos em Sligo, uma pequena cidade de 20 mil habitantes no oeste da ilha, na metade da distância entre Londonderry, na Irlanda do Norte, e a Kylemore Abbey, nossa primeira parada no dia seguinte.
Como chegar em Sligo?
A partir de Dublin, são pouco mais de 200km pela M3 ou M4, mas a cidade não justifica o desvio se o ponto de partida for a capital irlandesa. Nesse caso, vá direto para a Kylemore Abbey via Galway (M4/M6). No entanto, no nosso caso, achamos uma ótima escolha vindo de Londonderry (140km pela N13/N15).
Onde ficar e o que fazer em Sligo?
A cidade oferece algumas opções de hotéis (ficamos no simples mas confortável Great Southern Hotel; veja todos aqui) e restaurantes, uma bela abadia do século XIII e, no seu entorno, está a bela cadeia de montanhas Benbulben e o Carrowmore Megalithic Cemetery, um cemitério do período Megalítico com covas de mais de 5 mil anos. Infelizmente, estava fechado no período em que visitamos.
O que fizemos em Sligo?
Por volta das 19h, chegamos famintos, mas a tempo de uma deliciosa e suculenta refeição autêntica irlandesa no Coach Lane: de entrada batatas picantes com linguiça (Patatas Bravas), seguidas por um cozido irlandês (Irish Stew) e um Sirloin com anéis de cebola e batatas, acompanhados, é claro, da deliciosa cerveja irlandesa Guiness.
No dia seguinte, acordamos cedo e visitamos a Sligo Abbey, uma bela abadia do século XIII, restaurada em meados do século XIX.
Connemara e Kylemore Abbey
Continuamos pela N17/N5/N59, passando pela Connemara National Park. Esse imenso parque é um dos inúmeros presentes na Irlanda, cortado por estradas regionais. Os lagos, planícies de verde esmeralda e montanhas geladas criam uma paisagem esplêndida.
Mais alguns quilômetros e chegamos na Kylemore Abbey. Essa abadia foi originalmente um castelo construído em 1871 para a família de Mitchell Henry, um rico médico inglês. No entanto, desde 1920 é administrada pelas freiras da Ordem Beneditina que fugiram para a Irlanda após a destruição de sua abadia na Bélgica durante a 1ª Guerra Mundial. O ponto alto são os belos jardins e a visita aos quartos restaurados, uma verdadeira visita ao passado!
Nossa visita, infelizmente, foi rápida, pois paramos inúmeras vezes na estrada para apreciar as paisagens. Seguimos para Galway pela N59, via Clifden, um trajeto 2okm mais longo que o mais otimizado (90 x 70km), mas com paisagens belíssimas e passando por cidades minúsculas da Irlanda.
Estacionamos próximo à Eyre Square para percorrer os principais pontos turísticos de Galway, uma das mais importantes cidades do oeste da Irlanda, com aproximadamente 80 mil habitantes. Essa enorme praça, também chamada de John F. Kennedy Memorial Park, era a porta de entrada na Idade Média.
Como chegar em Galway vindo de Dublin?
O deslocamento pode ser feito de trem, ônibus ou carro (200km via M4/M6).
Onde ficar em Galway?
Como explicamos no post sobre o interior da Irlanda, por questões logísticas não ficamos hospedados (e nos arrependemos!), mas o ideal é ficar no centro histórico, onde estão as principais atrações e hotéis (veja todos aqui). Sugerimos os quatro estrelas Jury’s Inn, The House Hotel, Harbour Hotel e Park House Hotel.
O que fazer em Galway?
O roteiro pelo centro histórico de Galway é bem curto, compreendendo menos de 3km a pé. Da Eyre Square, siga pela Williamsgate St e vire à direita na Abbeygate St. Cruze a ponte para uma visita à belíssima Galway Cathedral, construída em meados do século XX.
Retorne pelo mesmo caminho e vire à direita na Shop St. Poucos metros à frente está a St. Nicholas Collegiate Church. Essa paróquia, de 1320, é uma das igrejas medievais mais antigas da Irlanda, tendo recebido Cristóvão Colombo em 1477.
Logo após a igreja, a rua de pedestres passa a chamar-se High Street, uma das mais famosas de Galway, com restaurantes, cafés e lojas super charmosos. Um dos destaques é o King’s Head Pub, um pub de 800 anos!
No final da High St está um pequeno largo, que abriga o Spanish Arch, parte remanescente da muralha que protegia a cidade de Galway, construída em 1594.
Cliffs of Moher
Galway deixou “um gostinho de quero mais” e, portanto, recomendamos passar a noite na cidade! No entanto, ainda tínhamos mais um ponto para visitar e, por isso, fizemos um rápido lanche e seguimos viagem pela N18/N67 em direção aos Cliffs of Moher, uma das atrações turísticas mais visitadas na Irlanda. Se tiver tempo sobrando, existem duas atrações no caminho: Ailwee Caves (um tour de 30 minutos por belas cavernas) e Caherconnell Stone Fort (fortificação medieval circular muito bem preservada).
Menos de duas horas após a saída de Galway, chegamos aos Cliffs of Moher. Esses penhascos de mais de 200 metros de altura em relação ao Oceano Atlântico e 8km de extensão são parada obrigatória para quem vai à Irlanda. A visita dura entre 1 e 2 horas e cabe atenção à possibilidade de intenso vento frio e grande número de turistas nos feriados, fins de semana e férias.
Chegamos por volta de 20h em Killarney, completando 500km nesse primeiro dia pelo interior da Irlanda em meio a paisagens incríveis! No dia seguinte iríamos conhecer a beleza de Killarney.
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